Tercerizando su cadena de abastecimiento con uno solo proveedor:
Cuando las compañías deciden tercerizar una porción de la gestión de la cadena de abastecimiento o del Supply Chain Management (SCM), les cuesta decidir cuánto control deben ceder a un tercero. Normalmente, esta tercerización de los procesos del SCM se ha limitado al transporte por ser un área donde se generan ahorros cuantificables y fáciles de medir. También, si el tercero falla es fácil retomar el control.

Cuándo se tercerizan más procesos, generalmente se dividen los proyectos entre varios proveedores, Ejemplo: Freight forwarding a uno, aduanas a otro, manufactura/ensamblaje a otro, almacenamiento a otro y reparto a otro. Esta filosofía asume que muchos jugadores disminuirán el riesgo de fallar. Pero en la realidad si una parte de la cadena falla, el resto la seguirá; si falla freight forwarding y no llega a tiempo el embarque, el reparto del producto final no llegará a la tienda y se perderá la venta.

Supply Chain no es una función lineal con módulos de actividades independientes, al contrario, es una red de funciones interconectadas; el despacho a tiempo no sólo depende de los transportistas, también depende de aduanas, del inventario disponible y de los sistemas de TI. Las compañías que buscan optimizar la eficiencia en la cadena de abastecimiento y garantizar el servicio a clientes puntuales, deben sincronizar estas actividades, pero mientras las tareas estén separadas entre varios proveedores, la responsabilidad estará fragmentada.

Un enfoque integrado:
Usar un único proveedor a lo largo de la cadena de abastecimiento es una manera de transferir toda la responsabilidad. Idealmente un proveedor de SCM brinda el íntegro de actividades asociadas a la cadena: planear, abastecer, manufacturar y entregar. En otras palabras, si una sola compañía maneja toda la cadena de abastecimiento, desde los proveedores hasta los clientes, solo hay una persona a quién pedirle cuentas cuando hay una falla.

Más allá de la responsabilidad total, un solo proveedor ve fallas dentro de la cadena, Ejemplo: data incorrecta, volúmenes de facturación, patrones erróneos de clientes, falla de los proveedores, etc. Esta información es invalorable cuando se trata de mejorar el servicio al cliente, reducir costos, minimizar requerimientos de capital y acelerar el ciclo cash-to-cash. Adicionalmente, los proveedores de SCM están expuestos a las mejores prácticas a través de las industrias, pudiendo sugerir procesos de negocios y técnicas de evaluación que le den una ventaja competitiva en el mercado.

Dar el paso:
Para asegurar el éxito, con una sola fuente de SCM se requiere planeamiento:
• Primero, requiere confianza de que el proveedor podrá manejar una red nacional y satisfacer las necesidades del cliente hoy y hacia el futuro.
• Segundo, necesitan conocer la amplitud de sus capacidades, servicios, ratios de buenas prácticas, liderazgo y base de clientes.
• Tercero, necesitan tener una inversión continua en tecnología de información para conectar a todos sus socios de la cadena: proveedores, agentes, fábricas, almacenes, tiendas.

Ambas partes, necesitan tener una visión clara del cambio: ¿Se están reduciendo activos para mejorar el servicio a clientes?, ¿Se quiere igualar el servicio de la competencia?, ¿Se quiere reducir costos? Cada caso requiere de un diseño diferente de cadena de abastecimiento, métricas de resultados o ratios y procesos de cambio diferentes. Estos deben establecerse de antemano para que ambos asuman sus responsabilidades.

Asegurando el éxito:
Para alcanzar resultados óptimos, ambos deben comprometerse al proceso de cambio y ser concientes del tiempo requerido para lograrlos. Esto significa encontrar a un proveedor de Supply Chain Management con poder de continuidad y fortaleza en el mercado.

¿Vale la pena la inversión? El proveedor de SCM correcto y el plan correcto pueden generar mejoras a nivel financiero, de clientes y operativos que son imposibles de obtener a través de una reingeniería interna. El proveedor de SCM correcto es bueno para hoy, pero es mejor para el futuro.