Para un profesional de operaciones esta pregunta es tan profunda como la contemplación de la vida de Hamlet. Bien ejecutada, puede tener un impacto profundo en los resultados una empresa. Mal ejecutada, puede volver un héroe en un villano. Por esto hay una serie de temas que se debe considerar antes de tomar la decisión de tercerizar o no procesos dentro de la cadena se abastecimiento.

La primera es si la cadena de abastecimiento es o debería ser una función principal (core business) de la empresa. Si es excepcionalmente bueno en la distribución (como Amazon.com) debería de seguir con esta área, especialmente si tiene requerimientos críticos de producto o servicio al cliente.

La razón es financiera: mientras los proveedores de servicios logísticos dicen que pueden disminuir los costos de distribución, eso no siempre es el caso, especialmente para empresas que manejan un sistema eficiente. No hay evidencia de que un operador logístico pueda hacerlo mas barato, especialmente si estamos en el mismo mercado compitiendo por la misma mano de obra y espacios de almacén.

La empresas deben considerar tiene sentido común tercerizar algunos segmentos de la cadena de abastecimiento, como el abastecimiento, la manufactura o la logística. Si la competencia esta tercerizando, podría haber una ventaja competitiva si terceriza también. Por ejemplo, usar un operador logístico con experiencia y clientes en su espacio vertical podría permitirle aprovechar su experiencia e inclusive la de su competencia. Podría haber oportunidades de consolidar fletes a similares destinos con tarifas de camión completo con menos carga.

¿Podrían sus empleados ser más productivos si se dedican a su función principal?. Una empresa puede tener mejores resultados si se dedica a lo que sabe. No se ahorrará mucho en operaciones, pero la empresa hará más dinero y tendrá trabajadores más productivos invirtiendo los fondos en áreas que den mejores resultados.

¿Están todos en el mismo barco? Esta es otra pregunta importante, porque sin el mandato de la alta gerencia, la tercerización fracasará. También deberá evaluar si su personal tiene las habilidades de manejar una relación tercerizada, que es muy diferente por ejemplo de administrar el almacén. Buenos administradores de almacén no son necesariamente buenos administradores de las relaciones con un operador logístico. Si no tiene el talento, lo tendrá que contratar.

La ultima pregunta que deben hacerse es si estan tercerizando por las razones correctas. A menudo las empresas tercerizan por salirse de un problema en la fabrica o el almacén. Esto ultimo rara vez tiene éxito, porque el problema es causado por una falla no identificada en los procesos de negocio que necesitan arreglo. Si terceriza a la empresa adecuada, ellos podrían ayudarlo a identificar el problema y tendrán algunas ideas de cómo resolverlo. Pero usted tendrá que participar en la solución. Usted no se puede olvidar del almacén del todo.

Las 10 reglas de la tercerización:
1. Desarrolle una estrategia de tercerización: Midamos contra soluciones internas. Esto ayudará a encontrar fortalezas y debilidades en cada alternativa.
2. Establezca una selección rigurosa de los proveedores: Experiencia en la industria, clientes y solvencia financiera. Analice la gerencia, dirección estratégica, tecnología de información, relaciones laborales y química y compatibilidad entre el personal.
3. Establezca sus expectativas claramente : Las relaciones de tercerización generalmente fallan por expectativas no reales al no tener data correcta de volúmenes, tamaños y frecuencia de sus operaciones.
4. Desarrolle un buen contrato: De incentivos para mejorar las operaciones y la productividad compartiendo beneficios. Deje claro las obligaciones, expectativas y soluciones.
5. Establezca políticas y procedimientos correctos: Desarrolle un manual de operaciones conjuntamente con todas las políticas, procedimientos y otra información necesaria.
6. Identifique y evada puntos potenciales de fricción: Desarrolle un procedimiento para afrontarlos.
7. Comuníquese eficientemente con su socio logístico: Una mala comunicación es la segunda causa después de un mal planeamiento, del fracaso de una tercerización.
8. Mida los resultados, comunique los resultados: Identifiquen, acuerden y comuniquen los estándares de resultados. Después mídanlos regularmente.
9. Motive y recompense a los proveedores: No de por hecho los buenos resultados. Agradecimientos, reconocimientos, premios, trofeos y cenas, son algunos motivadores probados. Haga lo que funcione en su situación particular, pero haga algo.
10. Sea un buen socio: Los buenos socios tienen beneficios mutuos. El alcance del servicio del proveedor hacia usted y sus clientes generalmente repercute en sus resultados.