Los «emoticonos» utilizados como herramienta publicitaria

Los emoticones en los anuncios. La publicidad y los emoticons

Los emoticonos, los símbolos que se usan en los «chat» para expresar emociones se utilizan también como herramientas publicitarias.

• El término «Emoticono» proviene de emoción e icono. El plural es emoticonos. En algunos países y comunidades de Internet, son llamados emoticones (latinización de la palabra en inglés emoticon), emoticón, iconos gestuales o caretos.

Estos símbolos son utilizados por millones de internautas para expresar sus emociones mientras participan en un chat o mandan correos electrónicos.

Los «smileys», también llamados «emoticons», nos permiten, por tanto, expresar emociones, estados de ánimo o algún detalle de las personas que se están comunicando a través de un medio escrito como el correo electrónico, las charlas del IRC (*) o las conversaciones o mensajes entre los miembros de un BBS (**).

También sirven de abreviaturas de expresiones como «Estoy contento o triste» o «¿Qué has dicho?».

Los más utilizados se consiguen combinando los dos puntos como si fueran los ojos, el guión como nariz y el paréntesis como boca.

• (*) IRC (Internet Relay Chat) es un protocolo de comunicación en tiempo real basado en texto, que permite debates en grupo o entre dos personas y que está clasificado dentro de la Mensajería instantánea. Las conversaciones se desarrollan en los llamados canales de IRC, designados por nombres que habitualmente comienzan con el carácter # o & (este último sólo es utilizado en canales locales del servidor). Es un sistema de charlas ampliamente utilizado por personas de todo el mundo.

• (**) Un BBS o Bulletin Board System (Sistema de Tablón de Anuncios) es un software para redes de computadoras que permite a los usuarios conectarse al sistema (a través de internet o a través de una línea telefónica) y utilizando un programa terminal (o telnet si es a través de internet), realizar funciones tales como descargar software y datos, leer noticias, intercambiar mensajes con otros usuarios, disfrutar de juegos en línea, leer los boletines, etc.

De los primitivos símbolos sonrientes o con caritas de alegría o desagrado se ha pasado a toda una variedad de imágenes en relieve, animaciones y hasta pequeños cortometrajes de apenas unas décimas de segundo, con todo tipo de contenido, cómico, dramático, suspense, erótico….

Gracias a las nuevas tecnologías, toda imagen, símbolo gráfico o fotografía es susceptible de convertirse en un emoticono. Muchos internautas son expertos en diseñarlos mediante sencillos programas.

Algunas empresas se dedican a la personalización de los emoticonos y otras venden las descargas de éstos por internet.

La fuerza expresiva de estos símbolos y su gancho emocional ha llamado la atención de las marcas comerciales, que desde hace unos años los emplean como medio publicitario. Son los llamados emoticonos de marca.

Los emoticonos de marca se crearon en el verano de 2005 y en octubre se empezaron a usar en España a través del servicio de mensajería instantánea de Microsoft, el MSN Messenger. Desde entonces han tenido un éxito espectacular gracias a su rápida extensión entre los más de 13 millones de usuarios con que cuenta el MSN en España.

Anunciantes de diferentes ámbitos, como alimentación, entretenimiento, telefonía o belleza e higiene, entre otros, han confiado en el emoticono como reclamo.